I rilevatori di monossido di carbonio

Prima di occuparci di rilevatori di monossido di carbonio è bene approfondire un’attimo questo gas. Esso ci segue costantemente con il fumo delle sigarette, ci avvicina con i gas di scarico dei mezzi di trasporto, ci tiene compagnia davanti il barbecue o davanti al caminetto mentre stiamo leggendo un libro o sorseggiando un brandy; in pratica è presente ovunque ci sia una combustione di materiale di origine fossile e che generalmente si disperde nell’ambiente senza creare disturbo alla nostra vita.

Purtroppo in particolari situazioni ambientali esasperate da manutenzioni carenti, spesso durante la stagione fredda, con l’accensione di caldaie, stufe e caminetti, questo rapporto di reciproca noncuranza si incrina e le cronache cittadine si riempiono di notizie di intossicazioni o peggio ancora morti.

Il monossido di carbonio (formula chimica CO) è un gas altamente tossico, completamente insapore, inodore, incolore e non irritante. In ambito domestico deriva dalla combustione, incompleta in deficit di ossigeno, di combustibili fossili contenenti carbonio che avviene in stufe, caminetti, scaldabagni oppure caldaie. Generalmente viene espulso con gli altri prodotti della combustione ma se per cause da imputare a carenze manutentive, a negligenze vere e proprie oppure a semplice ingenuità questi fumi, compreso il monossido di carbonio, non possono essere evacuati tornano in ambiente e cominciano a saturarlo causando seri problemi alla nostra salute.

Effetti del monossido di carbonio sull’uomo

Grazie alla sua grande affinità con l’emoglobina forma, una volta inalato, immediatamente un composto chimico particolarmente resistente, chiamato carbossiemoglobina (formula chimica COHb), che blocca la cessione di ossigeno ai tessuti generando una forma di ipossia che, in campo medico, si definisce ipossia anemica. In base alla percentuale di carbossiemoglobina presente nel sangue l’intossicazione viene definita lieve (per percentuali comprese tra il 20 % e il 50 %) oppure acuta (per percentuali superiori al 50 %).

• Intossicazione lieve
  La persona esposta all’ossido di carbonio avverte mal di testa, senso di vertigine, debolezza generalizzata
• Intossicazione acuta
  Permanendo in un ambiente sempre più saturo di monossido di carbonio i sintomi si aggravano e sopraggiunge uno stato di torpore che rallenta o impedisce del tutto qualsiasi reazione. Proprio quest’ultima caratteristica è la più insidiosa perché una permanenza prolungata in un ambiente saturo di questo gas porta alla morte per asfissia.

Come evitare i rischi del monossido di carbonio

Per tenere lontani i rischi legati ad una esposizione al monossido di carbonio bisogna rimuovere le apparecchiature non a norma, affidarsi ad un comportamento responsabile utilizzando gli apparecchi a combustione nel modo corretto, manutenerli annualmente al fine di garantirne la massima affidabilità.

Purtroppo un atteggiamento corretto non fornisce una sicurezza totale perché tutta la nostra sicurezza si basa sulla piena funzionalità dei nostri sensi che per percepire il pericolo devono riconoscere i sintomi di un’intossicazione. Ma cosa succederebbe se stessimo riposando oppure se avessimo una mobilità ridotta o fossimo nell’impossibilità di chiedere aiuto? Probabilmente dopo qualche ora il nostro nome comparirebbe tra le brutte notizie del telegiornale.

Per aumentare sensibilmente il margine di sicurezza è necessario affidarsi all’installazione di congegni elettronici che possano segnalare una concentrazione di CO prima che questa diventi potenzialmente pericolosa (i rilevatori) oppure dispositivi in grado di segnalare ed intervenire automaticamente bloccando, per esempio, l’apporto di combustibile e attivando una ventilazione meccanica forzata degli ambienti (i rilevatori evoluti).

Rilevatori di monossido di carbonio

I rilevatori di monossido di carbonio sono dispositivi che una volta installati e attivati presidiano costantemente l’ambiente in cui si trovano segnalando tempestivamente, con un allarme ottico e acustico, una concentrazione pericolosa di CO. L’eliminazione del pericolo spetta però agli occupanti degli ambienti che devono attuare tutte le procedure necessarie per far si che la situazione di pericolo rientri. Ovviamente in mancanza di persone i locali si satureranno ugualmente di monossido di carbonio.

Rilevatori evoluti

Sono la naturale evoluzione dei rilevatori di monossido di carbonio base e, a differenza dei loro fratelli minori, agiscono attivamente segnalando la presenza del gas tossico e contemporaneamente attivano altri dispositivi ausiliari come ventilatori, allarmi a distanza oppure valvole per l’intercettazione del combustibile. Con questi dispositivi raggiungiamo il top della sicurezza perché garantiscono la nostra sicurezza sia che siamo presenti e attivi, presenti e dormienti, impossibilitati o assenti.

Come sceglierli

I parametri da tenere presenti sono molti e vanno dalla sensibilità ricercata al tipo di alimentazione, dall’interfacciamento all’espandibilità, dalla tipologia di installazione alla durata della garanzia sino ad arrivare al prezzo.

Sensibilità

E’ la soglia minima alla quale scatta l’allarme e questa può variare tra le 30 ppm (parti per milione) di CO alle 50 ppm di CO. I modelli più economici presentano un solo livello di intervento mentre i rilevatori più raffinati hanno sino a tre livelli.

Alimentazione

I modelli di rilevatori di monossido di carbonio in commercio possono essere alimentati a batteria oppure dalla rete elettrica. L’alimentazione a batteria consente di posizionare il dispositivo ovunque ma obbliga alla sostituzione delle pile al loro esaurimento. L’alimentazione dalla rete elettrica vincola la posizione di installazione ma fornisce maggiori garanzie di funzionamento.

Interfacciamento

I modelli più economici di rilevatori di monossido di carbonio non presentano possibilità di essere interfacciati con altri moduli mentre quelli più costosi presentano uscite ausiliarie per pilotare schede relè.

Espandibilità

I modelli più performanti danno la possibilità di essere collegati con altri dispositivi per aumentare la copertura di rilevazione.

Installazione

Può essere a vista o a incasso entro scatola di derivazione elettrica.

Garanzia

La garanzia varia dai 5 ai 7 anni.

Prezzo

La fascia indicativa di prezzo dei rilevatori di monossido di carbonio varia dai 40 € ai 150 € circa

Dove posizionarli

La localizzazione del punto corretto dove posizionare i rilevatori di monossido di carbonio è fondamentale per garantirne il massimo dell’efficacia. A carattere generale ed indicativo questi dispositivi vanno installati nel locale da presidiare, a circa 20 cm dal soffitto (poiché il monossido di carbonio è più leggero dell’aria tende a salire), a non più di un paio di metri dalla possibile fonte di inquinamento e lontano da correnti d’aria che potrebbero falsare il rilevamento. Prestare particolare attenzione alla visibilità dei led di segnalazione dalla quale dipende l’efficacia dell’apparecchiatura. Poiché ogni strumento adotta soluzioni e componentistiche elettroniche che portano a sensibilità diverse è necessario, per garantire la massima efficacia, leggere attentamente la specifica documentazione allegata.

Precauzioni post installazione

Ogni casa costruttrice cerca di produrre la migliore apparecchiatura al miglior prezzo cercando di mettere al primo posto facilità di installazione e manutenzione ridotta al minimo. Il nostro consiglio è quello di non fidarsi ciecamente di questi dispositivi ma di fare un controllo annuale verificando che il sensore sia funzionante e privo di polvere, che le batterie (per i modelli a batteria) abbiano carica sufficiente e che le altre funzioni siano attive.

Produttori di rilevatori di monossido di carbonio

Rilevatori normali

La lista è necessariamente ridotta e presenta solo alcune case costruttrici.

• Ei Electronics
• Kidde

Entrambi distribuiti da Safelincs

• Electroinset
• Honeywell – Honeywell Analytics

Rilevatori evoluti

La lista è necessariamente ridotta e presenta solo alcune case costruttrici.

• Coster T.E.
• Fantini Cosmi
• Siemens

Considerazioni finali sui rilevatori di monossido di carbonio

L’installazione di apparecchi elettronici rilevatori di monossido di carbonio, se posizionati in modo corretto, limitano al massimo i rischi causati da una fuori uscita di questo gas, ma l’adozione di questi ausili non esonera i proprietari dei locali da tutti i controlli di legge necessari per mantenere gli impianti di riscaldamento in perfetta efficienza. E come sempre il buon senso deve andare di pari passo con il rispetto dei regolamenti.